Valtteri Bottas della Mercedes ha aperto la strada durante la sessione di apertura del Gran Premio dell’Azerbaigian, quando Max Verstappen si è schiantato.
Diversi piloti si sono divertiti in cima alle classifiche mentre le condizioni sono migliorate intorno al tracciato di sei chilometri, man mano che la sessione è proseguita, con diversi pneumatici ricostruiti.
Grazie per la prima volta, ho suonato la mia moto. Ultrasoft, la mescola più morbida disponibile questo fine settimana, per impostare un tempo di 1:42.242 in condizioni di caldo al circuito della città di Baku.
Daniel Ricciardo è emerso come il più vicino sfidante di Bottas, chiudendo un meno di 0,025s del finlandese, poiché ha usato le gomme Supersoft nella sua corsa più veloce.
Three Baku podium specialists in the top three in FP1
With @ForceIndiaF1 looking strong 💪
And Ferrari perhaps yet to show their hand properly…#F1 #AzerbaijanGP 🇦🇿 pic.twitter.com/z4gX9fp4Wz
— Formula 1 (@F1) 27 aprile 2018
Bottas e Ricciardo hanno avuto un vantaggio considerevole sul gruppo di inseguitori, che è stato condotto da Sergio Perez della Forza India, mentre la squadra ha costruito la sua precedente buona forma nella sede.
Si è seduto al terzo posto, ma il giro è andato avanti in terza posizione, mentre il compagno di squadra Esteban ha collezionato la posizione, la coppia ha ingaggiato la Mercedes Lewis Hamilton.
Il difficile inizio stagione di Verstappen è proseguito con il crollo di appena mezz’ora nella sessione.
Verstappen ha perso il controllo della parte posteriore della sua RB14 mentre si è trasformato nella curva a sinistra 5 e la sua auto si è spezzata di lato, e ha subito un impatto laterale con le barre.
L’incidente di Verstappen è stato coperto dalla Virtual Safety Car, e non ha preso parte alla sessione, anche se il suo primo giro su Softs è rimasto abbastanza buono per il sesto.
Fernando Alonso si è piazzato settimo per la McLaren, un 2,2 secondi dal leader Bottas, mentre la Williams ha goduto del suo miglior risultato della stagione fino ad oggi.
Sergey Sirotkin si è classificato ottavo, a soli 0,015 secondi da Alonso, mentre il podio del 2017 Lance Stroll ha chiuso all’11° posto, mentre la squadra ha puntato ai suoi primi punti dell’anno.
La Ferrari ha avuto una sessione di basso profilo, con Sebastian Vettel in decima posizione e Kimi Raikkonen in svantaggio in quindicesima posizione, quest’ultimo privo delle fasi conclusive mentre era in corso il lavoro sulla sua SF71-H.
Pierre Gasly della Toro Rosso è passato al nono posto con uno sforzo tardivo, spostandolo sopra il già citato Vettel e Stroll, mentre il compagno di squadra Brendon Hartley lo ha seguito.
Mentre Force India e Williams hanno avuto le sessioni migliori del previsto, i centrocampisti di spicco Renault e Haas sono scivolati lungo l’ordine, con Nico Hulkenberg 13° e Romain Grosjean 15°.
Hulkenberg ha avuto un sostanziale lock-up nella curva 1 che ha causato vibrazioni, mentre un destino simile è accaduto a Carlos Sainz Jr., che ha finito nella parte posteriore del pacchetto da 20 auto.
Kevin Magnussen, nel frattempo, era un umile diciottesimo, mentre lo Stoffel Vandoorne della McLaren era anche fuori dai radar, prendendo la diciannovesima posizione.
Diversi piloti hanno effettuato escursioni fuori pista o piccoli pennelli con le mura di Baku, anche se Verstappen è stato l’unico pilota a subire danni da sessione finale.
